引言：生命中的转折
弟兄姐妹们，主日平安！
各位，不知道你的生命当中，到今天为止，有经过一些什么样的转折？是结婚、生子，还是考研、找到一份工作或出国，还是失恋、经历婚姻的失败，或者是刚刚收到一份身患疾病的通知，或者是来到教会信主……这些是不是你的生命当中的重大转折？有一位弟兄曾经跟我讲，他每隔6个月就有一次转折，我说那不叫转折，那叫小幅振荡、叫徘徊、叫流离失所、叫找不到人生的方向。
我们会看到历史当中也充满各样的转折。我们通常会说1840年鸦片战争是中国历史的一个重大的转折，不过最近我看到有两个学者对中国的近代历史做了不同的描绘。一个是杭州的傅国涌弟兄，我们在上一周请他给我们的神学生开了一门课，叫《基督教与中国近代史》，在那里他说1807年马礼逊来华是整个中国近代史的开端。就好像保罗跟巴拿巴去到安提阿，是安提阿历史伟大的转折；或者是保罗将福音带到罗马，是整个罗马帝国真正的历史的转折，所以他说整个中国近代历史的转折是1807年马礼逊将福音带到这块土地。（马礼逊：Robert Morrison，1782年—1834，英格兰出生的苏格兰公理宗传教士。1807年受伦敦传道会派遣来华传教，到达广州，是外国来华的第一个新教传教士——维基百科）
同时我还看到另外一位非基督徒学者、历史学家说中国近代史的开端不是1840年，不过他也没有说是1807年，他说更早——是天主教会与康熙皇帝产生“礼仪之争”的时候，当天主教会说在中国的基督徒不能够敬拜皇帝，不能够跪拜祖先，这激起了康熙的大怒。（注1）本来康熙对基督教蛮有好感的，大家都读过康熙所写的那两首诗，都认为他应该是一位慕道友。不过这个慕道友被激怒了，他说：“难道对那一位独一上帝的敬拜不能够与对皇帝的敬拜和对祖先的崇拜共存吗？如果不能共存，那就请你们出去！”所以康熙就闭关锁国，赶走了所有的天主教宣教士。
到雍正的时候，天主教被正式地列为“中华文化的邪教”。所以这一位历史学家说，中国近代史的开端，就是中国的皇帝第一次正式地、公开地拒绝了对耶和华上帝独一真神的敬拜，在“礼仪之争”当中将宣教士第一次赶出去的时候。（参见注1——编者注）
读圣经的时候你会发现，圣经里面提到希律、凯撒、尼布甲尼撒等各国的君王时，基本上都没有提他们其他的业绩，比如说在他的任上进行了医疗体制改革，或者修了高铁，这些圣经都没有提；圣经只提到一个方面：在他的任上，他逼迫主耶稣基督的教会。因为这是一个转折。
有人说：“1949年是中国历史的一个伟大的转折，中国进入到历史上最光明的时代。”但有人说：“不，中国从此进入到历史上最黑暗的时代。”有人说：“1976年是中国历史的一个伟大的转折，那一年的唐山大地震是前所未有的一个灾难，并且毛泽东、周恩来、朱德，共产中国的三大巨头被耶和华夺走了性命。”但有人说：“不是，是1978年安徽小岗村的那些农民们起来按血手印，开始联产承包责任制，那个是当代中国的一个伟大的转折。”（注2）有人说：“1989年是中国社会的一个伟大的转折，民主失败了，福音进城了，道德沦丧了。”但有人说：“不是，是1992年邓小平南巡——‘有一个老人在那里划了一个圈’，那个是中国社会最伟大的转折，塑造了今天中国的繁荣富强。”
亲爱的弟兄姐妹，你如何去看你人生当中真正的转折，或者是我们的历史和社会的转折，取决于你的信仰和你的价值观。所以让我再一次问：“到今天为止，你们的生命当中的转折是什么？今天第一次来到教会的朋友们，今天有没有可能是你人生当中的转折？或者我们当中已经信主多年，甚至已经受洗很久，可是却远离了信仰，始终没有来建立对那一位死而复活的主耶稣的信靠，甚至很久没有来教会聚会的弟兄姐妹，今天是否是你生命当中的转折？”
我们一起低头来祷告：
主，我们感谢赞美你！时间在你的手中，历史在你的手中，人心也在你的手中。主啊，你若要扭转我们，你就扭转我们；你若要使君王的心如垄沟之水在你的手中，你就使君王的心如垄沟之水在你的手中；你若要击杀希律王，你就击杀希律王。主啊，你若是要带来《米兰敕令》，你就带来《米兰敕令》；（注3）如果你要使教会继续地活在那被逼迫的命运当中，主啊，你的在受逼迫当中的教会也满有你的恩典与我们同在。
主啊，无论我们是否看到一个外在的转折，今天我们恳求福音在我们的生命当中带来唯有你才能够做的改变，使我们的心意归向你，使我们向你归正，使我们向你悔改，使我们转离我们的罪恶，使我们离弃我们的小信，使我们弃绝这个世界对我们的辖制、诱惑和威胁。今天你要在我们当中彰显你自己的荣耀，你要向我们来彰显唯有耶稣基督的福音是我们生命的主。
感谢赞美神！听我们的祷告、祈求，奉靠主耶稣基督的圣名。阿们！
一、坏消息与好消息
我们看到使徒行传第十二章是一个转折，我们可以说这一个转折是从一个坏消息开始的，十二章1至3节就是坏消息：“那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。”（徒12:1-3a）这一章一开始再一次风声鹤唳，再一次让我们看到自从司提反殉道，教会当中有了大逼迫以来，这是第二次对教会大规模的逼迫。
并且这一次逼迫升级了，之前是一位执事司提反殉道，这次是十二使徒之一的雅各殉道。十二使徒代表着全教会，岂不是有了一个空缺了？这是对整个教会的一个极大的冲击，因为十二使徒少了一个，然后还要下手捉拿彼得。
这一个转折是从一个很坏的消息开始的，但是这一章结束时，这个转折是以一个好消息来结束的。怎么可能是好消息呢？你当然会说：“哦，是的，雅各被杀是坏消息，彼得被囚是坏消息；不过希律之死是好消息，彼得被搭救是好消息。”
但是真正的好消息，最好的消息是在24节：“神的道日见兴旺，越发广传。”你还记得我们在六章7节有读到类似的话吗？“于是神的道就兴旺起来。”在整个使徒行传当中，你会反复地读到这一句话；你会反复地在教会所经历到逼迫和患难，甚至是门徒们所经历的小信和困惑之后，读到这一句话。
什么叫“于是”呢？按着人的意思，有这个“于是”吗？按着我们的努力，有这个“于是”吗？“于是”是按着神的恩典和大能，按着神在历史当中的掌管，于是我们就反复地读到这句话——“神的道日见兴旺，越发广传”。所以亲爱的弟兄姐妹，这就是福音，福音永远都是从一个坏消息开始，而以一个好消息来结束。
亲爱的弟兄姐妹、各位朋友，我再一次地问你：“什么是你人生当中的坏消息？”你会说：“我失恋了、我失业了、我患了癌症……这是天大的坏消息，我才不管主耶稣基督被钉在十字架上呢；对我来讲，神的儿子被钉在十字架上不是什么坏消息，至少不是天大的坏消息。有一个消息比这个消息更坏，就是我得癌症了；有一个消息比这个消息更坏，就是我失业了。”
亲爱的弟兄姐妹，如果神的儿子被钉在十字架上不是你人生当中最坏的消息，如果你人生当中还有比这个更坏的消息，那我会告诉你：“你的那一个坏消息真的就是坏消息，因为它不可能被扭转。”如果神的儿子被杀不是你人生当中最坏的那个消息，你人生当中所有其它的坏消息都不会经历这一个伟大的转折。
同样我也问你：“什么是你人生当中的好消息呢？”你升职了、你结婚了，这真的是好消息——洞房花烛夜嘛，金榜题名时嘛。但是，如果耶稣从死里复活不是你人生当中最好的消息，那我会接着说：“你人生当中其它所有的好消息最终都会变成坏消息——它好不到哪里去。”
二、三个伟大的转折
亲爱的弟兄姐妹，在这一章中，我们继续地来看到安提阿这一个教会的坏消息和好消息。在这之前我们看到，福音已经传到了安提阿——安提阿是整个罗马帝国第三大城市。第一大城市当然是罗马，第二大城市是北非的亚历山大。亚历山大，不论是人口还是从文化来讲，当时已经成为整个罗马帝国文明和哲学的中心——雅典已经不再是文化的中心。第三大城市叙利亚的安提阿是罗马帝国在亚洲最大的城市，被称为“亚细亚之眼”——这让我想到“东方之珠”——它是整个罗马帝国在东方最璀璨的一颗“明珠”。
现在福音开始进入到这个帝国的第三大城市。我会跟大家来分享在这一章当中我们看到的三个伟大的转折。
1、耶路撒冷退场，安提阿出场
第一个转折，我们会看到耶路撒冷开始退场，安提阿出场——安提阿取代耶路撒冷成为整个初代教会的中心。我们会发现，在使徒行传第十二章耶路撒冷城里面发生了大逼迫之后，耶路撒冷在使徒行传余下来的篇幅当中就只出现了两次：第一次是在第十五章，保罗和巴拿巴从安提阿去耶路撒冷，跟使徒和长老开大会——其实开会的事由还是因安提阿而起；第二次是在第二十一章，保罗来到耶路撒冷，在圣殿里被捕，后来被押往罗马。除了这两次之外，你会发现从第十二章开始，耶路撒冷从使徒行传中消失了，路加再也没有提到耶路撒冷这个城市。安提阿成为了整个教会和宣教的中心，福音进入了罗马帝国。
2、彼得退场，保罗出场
第二个转折，我们会看到彼得开始退场，保罗开始成为宣教的中心——十二章3节出现彼得，最后一节出现扫罗。使徒行传第十二章之后，同样的，除了十五章提到彼得参加耶路撒冷大会，接下来的使徒行传里，路加再也没有提到彼得了，彼得也从使徒行传里面消失了。他去哪里了呢？我们不知道，因为第十七节只说彼得“于是出去，往别处去了”。（徒12:17b）
我们也不知道“别处”是指哪里。我们记得复活的基督在加利利的海边对他说：“你年轻的时候随意往来，但年老的时候，有人要为你束上带子，带你到不情愿去的地方。”（约21:18）我们知道那是指彼得的殉道。可是在路加的笔下，在十二章之后，他甚至再也没有提到过彼得；十三章之后，扫罗开始出场，他将成为整个教会将福音传到地极的宣教的中心人物。
3、以色列的王退场，罗马的王出场
第三个转折，我们会看到以色列的王退场，罗马的王开始要成为逼迫教会的中心。当然希律（指犹太王希律·亚基帕一世Herod Agrippa，主后41-44年在位，他是大希律的孙子——主内圣经app）有双重身份：一方面，希律是以色列这块地方的王；另一方面，他是罗马凯撒的分封王。（在亚基帕执政期间，罗马并没有委派巡抚，而是由亚基帕在犹大执掌生杀大权——主内圣经app）所以一方面，他可以说是在以色列传统系统当中的一员，虽然他并不是亚伯拉罕肉身的子孙，他是以东人；但在另一方面呢，他其实是罗马帝国这个体系中的一员。总之，我们差不多也可以把他看作以色列的最后一个王。
所以，我们在这一章里面看到以色列，神所建立的国家，对教会的最后一次大逼迫，以及神出手击杀了希律王。当我读到这里的时候，甚至有时心里面会涌起来这样的祷告：“神啊，你什么时候击杀我们的‘希律王’呢？”
（1）三代希律王
在新约当中，你会看到三代希律王：第一个希律王，我们称为大希律（Herod the Great——编者注），他在耶稣降生的时候，残杀了伯利恒城里并四境所有两岁以内的男孩；（太2:16）第二个希律王就是大希律的儿子，（希律·安提帕Antipas——编者注）他杀死了施洗约翰；第三个希律王就是大希律的孙子，（希律·亚基帕一世Agrippa I——编者注）他杀死了使徒雅各。
他在什么时候杀死雅各的呢？十二章3节说：“他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。”（徒12:3）他在逾越节杀死了使徒雅各，又把彼得收在监里，“意思要在逾越节后把他提出来，当着百姓办他。”（徒12:4b）
亲爱的弟兄姐妹，这一幕有没有似曾相识？这在主耶稣基督被杀的时候发生过。路加福音二十二章1节：“除酵节，又名逾越节，近了。” 逾越节的头一日是要做什么呢？二十二章7节：“除酵节，须宰逾越羊羔的那一天到了。”在这路加福音里，我们看到了几乎相同的一幕：主耶稣那一只逾越节的“羔羊”——以色列人在每一年逾越节的献祭当中所杀的那一只羔羊、以色列人所盼望的弥赛亚——在逾越节被杀，第三天复活；今天，希律同样在逾越节，在这个主耶稣基督被捕、被杀的日子里面，杀了祂的门徒雅各，捉拿了彼得。
所以我们带着一个好大的悬念，我们不禁会问：“难道历史会重演吗？主耶稣的死而复活是真实的吗？祂的死而复活是那唯一一次所献上的祭吗？祂所走的路祂的门徒们还要走，我们怎么去理解这一点呢？”
你会记得雅各和约翰是一对兄弟，他们的妈妈曾经来找耶稣，说：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。”（太20:21b）耶稣回答说：“我所喝的杯你们能喝吗？我所受的洗你们能受吗？”（太20:22；可10:38）这是指到祂在十字架上的救赎，所以他们不能。
但是主耶稣接着说：“我要喝的杯你们也要喝，我所要受的洗你们也要受；只是坐在我的左右，不是我可以赐的；乃是我父为谁预备的，就赐给谁。”（太20:23；可10:39-40）这里所指的是主耶稣基督成就的那一个救恩的那一条十字架的道路，跟随祂的人仍然要走——雅各就走上去了。
在十二使徒当中，雅各和约翰这一对兄弟，一个是第一个殉道的，另一个是活到最后的——他们真的是“一个左边，一个右边”！谁可以坐在主耶稣基督荣耀宝座的左右呢？就是与祂一同死又一同活的人，“或活或死，总是属于主的人”，（罗14:8b新译本）就像雅各和约翰这两兄弟。
亲爱的弟兄姐妹，我渴望你和我或生或死都是属于主的人——你说：“好不好是你死？”不愿意为主去死的人，绝不可能为主去活，所以说“我愿意为主去活”的人，其实是在自己骗自己；但反过来，不想为主去活，只想一心为主死的人，可能也不一定是为主死，只是他自己想死。我们在这一对兄弟的身上看到，他们一个是十二使徒殉道之首，另一个是十二使徒传扬福音的末尾。
（2）中国的“希律王”
在这一章当中，我们看到教会遭到新一轮的逼迫，我们看到三个伟大的转折，我们也看到三代希律王。有的时候，尤其是最近，我会想浙江的夏宝龙是不是有点像希律王？（中共浙江省委、浙江省人民政府自2014年初开始强行拆除中国浙江省内基督教堂顶部矗立的十字架的运动，主导者是时任浙江省委书记夏宝龙——维基百科）北京的习近平是不是像凯撒？我们不知道他们的结局如何。古往今来，逼迫基督教的运动在本质上都是一场政治运动，对宗教的逼迫在本质上都是政治的逼迫。
希律王并不是因为宗教的原因逼迫教会。据犹太历史学家约瑟夫的《犹太古史》记载，希律王甚至相当尊重犹太的律法，自己每天起来要祷告读经，要去参加各种献祭——他在外表上很尊崇犹太的律法。可是他为什么要杀死雅各，又捉拿彼得呢？十二章3节说出了那个原因：“他见犹太人喜欢这事。”
换言之，这是一个政治上的行动，因为希律王要为自己得到政治的利益而讨好民众。尤其是当他离开耶路撒冷，回到凯撒利亚的时候——当时凯撒利亚是罗马帝国在巴勒斯坦地区的首府——罗马帝国的阴影笼罩着犹太这一块土地。逼迫教会能不能够取得政治利益呢？能。这一章的最后记载，希律王真的得到了这样的政治利益，他得到了众民的拥护，甚至连推罗、西顿都来向他求和；人民都来赞美他，把他当作神，在下面三呼万岁，在下面高呼：光荣、伟大、正确！然后神就将他击杀了。你会问：“为什么这样的事没有发生在我们当中？”
习近平的父亲习仲勋当年是政务院的秘书长，在1951年到1953年的“三自反帝爱国运动”当中，（注4）他是最主要的一个当政人。在政务院所召开的关于逼迫家庭教会和建立“三自爱国教会”运动的几次国务院会议当中，习仲勋都是主持会议的，并且是出席会议的共产党的最高领导人。习仲勋是根据周恩来的讲话精神去执行这一个“三自爱国”政策的最主要的领导人，现在轮到了他的儿子习近平来做这件事情。
亲爱的弟兄姐妹，我的意思不是说我们还要忍到他的孙子。我们真的不知道要忍多久，但是我们知道或生或死，我们都是主的人；或长或短，主都掌管着祂的历史。我们所看到的那个好消息是什么呢？其实不一定是希律王被杀，而是“神的道日见兴旺，越发广传”。（徒12:24）——那才是我们的目标，那才是我们真正的期盼。我们是活在“大希律”的时代、活在“希律二世”的时代，还是活在“希律三世”的时代，并不重要。
4、福音得着罗马
亲爱的弟兄姐妹，我们会看到，到了公元2世纪和3世纪的时候，安提阿不但成为了一个宣教的中心，还成为整个教会学术的中心。当时，安提阿学派和亚历山大学派成为了整个基督教世界当中两个最主要的研究神的道的中心。安提阿、亚历山大、加上罗马，罗马帝国的这三大城市，如果从统治者的角度来讲，都沦陷了；如果从福音的角度来讲，都被福音所得着了。这就是我们从这里所看到的那一个伟大的转折。
解经家摩根说，在第三个转折里面你会看到以色列的王退位，而罗马的凯撒开始成为逼迫的中心。从这里开始，我们看到犹太人对教会的逼迫并不是彻底结束了，因为犹太的民众还是会逼迫教会，可是那一个来自政府的、体制性的、有规模的逼迫以希律王之死作为结束。神恩待了祂的教会，结束了犹太历史当中的王的宝座。
接下来，罗马帝国与教会的相遇，将成为接下来使徒行传故事的中心。我们回顾下，这章描绘了三个转折：第一个转折，安提阿取代了耶路撒冷，这是地点上的转折；第二个转折，扫罗将取代彼得，这是人物上的转折；第三个转折，罗马的皇帝将取代以色列的王。在这三个转折中，一个是教会扩展的中心，一个是宣教中心的使徒，一个是逼迫的主角。
解经家摩根将当时的罗马帝国称之为一个“不敬畏神的神权国家”，这听上去像是一个矛盾的词，这个国家不敬畏神，但是却是一个神权国家——当时的罗马和今天的中国都是如此。在一个不敬畏神的神权政治国家，君王，如同希律一样，要坐在神的宝座上面；君王希望登上宗教的或意识形态的宝座，统治人的身体，也统治人的灵魂。
教会，一个属灵的、神的恩典慈爱和主权的国度要与地上的一个不敬畏神的神权政治国家相遇，这就是一个转折。直到今天，教会在中国仍然与一个不敬畏神的、以无神论自居的神权政治国家相遇；教会与这个从康熙的时候就开始拒绝敬拜独一的真神，以对君王、对国家、对祖先的崇拜来替代的国家的相遇真的是中国近代史的开端。
亲爱的弟兄姐妹，直到今天我们还没有走出这个相遇，我们还没有走出三代的“希律王”，我们还没有走出“习家父子”的年代。我们还活在教会，一个有属灵的自由的属灵的国度与一个不敬畏神的、无神论的国家相遇的历史当中。
所以我们看到，这一个拆十字架和拆教堂的事件是不是有一点像使徒行传第十二章呢？在2014年，教会从一个坏消息开始，然而，我们有没有信心说2014年拆毁十字架、拆毁教堂的这一幕会最终以一个好消息来结束呢？那就是“神的道日见兴旺，越发广传”。（徒12:24）阿们！
三、怎么理解雅各被杀和彼得被救
我们会看到，这次逼迫以两个出人意外的结局来结束：第一个结局是彼得被救——这已经是他第二次被救了。你会问：“主啊，你救彼得两次了，你干嘛不救雅各一次呢？”我不知道你会不会问这个问题，那就是为什么神允许雅各被杀，却搭救了彼得，而且还救了他两次？这一次逼迫以一座空监狱结束。
对主耶稣基督的杀害以一座空坟墓结束，主从死里复活，将这一座空坟墓留给了本丢彼拉多；天使搭救了彼得，将这一座空监狱留给了希律，彰显基督福音的得胜。如果是这样的话，那为什么在雅各跟约翰这一对兄弟当中，是一个去死，一个去活呢？在雅各跟彼得这两个使徒中间，为什么是一个被杀，一个被搭救呢？
1、我们没有答案
亲爱的弟兄姐妹，我们真的没有答案。我们唯一的答案就是十二章24节：“神的道日见兴旺、越发广传。”我们教会下一周会来承办“归正神学论坛”，今年的主题是“上帝主权的恩典”。我们教会的主日学也开始讲到基督教的预定论。我们在这一章当中同样的看到上帝掌管着祂的教会的历史，掌管着我们每一个人的命运。但是为什么得癌症的是你而不是我呢？为什么被杀的是雅各而不是彼得呢？为什么在北京守望教会中被拘留的是张弟兄而不是李姐妹呢？
在下一周举办的论坛上，我们将引用一篇文章，这篇文章的题目叫做《上帝不欠我们什么》——甚至上帝不欠我们一个答案。我们真的不知道是为什么。大卫·休谟（David Hume，1711年—1776年，是苏格兰启蒙运动与晚期经验论哲学的代表人物——编者注）曾经在他的《自然宗教沉思录》（也译为《自然宗教对话录》——编者注）当中提出一个千古以来很多人都会提出来的问题，他说，“如果有一位良善和全能的上帝，那为什么世上会有苦难和邪恶？”很多人来认识上帝的时候，面对苦难也会发出这样的质问。
按照大卫·休谟的逻辑来推论：如果祂良善，那么祂一定不是全能，祂无能为力，所以我们要体谅神，必须跟祂合作；如果祂全能，那祂一定不良善——祂不愿意救雅各。很多时候，我们每一个人所经历到的苦难，我们生命当中所经历到的坏消息都会使我们怀疑上帝，我们会质问：“祂的良善和全能是能同时让我们信靠的吗？” 我们没有最终的答案。
2、普兰丁格的举例
不过二十世纪有一位很著名的基督徒哲学家，叫普兰丁格，他来回应这一个问题的时候提到一个蠓虫的例子。你知道圣经当中也提到蠓虫——“你们这瞎眼领路的，蠓虫你们就滤出来，骆驼你们倒吞下去。” （太23:24）蠓虫就是那种水里面的、肉眼看不见的小虫子。（蠓虫不是严格意义上的水生或陆生动物。在世界各地几乎任何水栖或半水栖及山区都可以找到它们的栖息地——维基百科）普兰丁格就举例子说：“如果你在一个小帐篷里面寻找一只圣伯纳犬，但是你没有找到，那么你可以得出一个合理的推论：在这个帐篷里面没有圣伯纳犬。这个推论是比较合理的，因为圣伯纳犬很大，你在这个帐篷里没有找到就是没有。”
但是他说：“如果你在一个小帐篷里面寻找一只蠓虫，但是你没有找到，你不能够合理地推出结论：帐篷里没有蠓虫。这不是一个合理的推论，因为蠓虫太小了，你没有看见或没有找到不代表它不存在。”
亲爱的弟兄姐妹，圣经告诉我们，我们所承受的所有的苦难和痛苦的背后都有一个上帝的好的理由。上帝基于祂的好的理由和美善的旨意，继续地容忍邪恶在这个世界的存在，甚至容许苦难临到祂自己的百姓身上，只是我们不能够完全地知道这个理由。
你会说：“既然如此，那我为什么仍然可以相信这一位上帝是良善和全能的呢？我怎么能够仍然信靠这一位神，相信祂会使我生命当中的所有坏消息都转变为好消息呢？我怎么能够确定在祂里面有一个好像罗马书十二章所说的‘善良、纯全、可喜悦的旨意’呢？”（罗12:2b）
亲爱的弟兄姐妹，让我们回到这一章里面所说到的逾越节。我们仍然信靠这一位神，因为逾越节的羔羊——神的独生子耶稣基督在十字架上给了我们爱和恩典的证据。上帝没有给我们我们生命当中那一个具体的苦难背后的理由，上帝甚至不欠我们一个答案，但是上帝给了我们祂的儿子耶稣。信心来自于我们仰望十字架上的主耶稣，我们凭着信心就可以信靠那一位良善而全能的上帝，知道祂存在于这个世界的一切的邪恶，甚至是神的儿女们所经历到的所有的苦难和逼迫的背后。
3、不可思议的恩典
在彼得被搭救的这一件事情上，路加着重描绘了这件事情的不可思议，他描绘了彼得和在门徒两方的惊讶和不敢相信。天使已经将彼得带出监牢，经过了第一扇门、第二扇门，甚至已经将他带到了大街上，他仍然以为这是在做梦，仍然不敢相信这是真的。（徒12:8-11）
当他去敲马可母亲马利亚家的门的时候，出来应门的使女顾不得开门就跑进去说：“彼得回来啦。”当时这些人在聚集祷告。（徒12:12）你知道这一章的开头说“教会为彼得切切地祷告神”。（徒12:5）他们祷告的方向是什么？我相信一定是祷告求主搭救彼得，而不是让他在里面多呆几天。
可是当彼得真的出现在门口的时候，他们对使女说：“你是疯了。”（徒12:15a）——他们都不相信祷告会蒙神垂听。彼得不相信自己会被拯救；门徒们为他祷告，却不相信自己的祷告会蒙神垂听，因为这件事情太令人惊讶了。
当然，我相信路加并不是想向我们表明彼得和门徒们的信心太小，以至于让我们轻视去他们。路加描绘的重心是要来突出恩典的不可思议，突出这一个空监狱乃是主耶稣基督的空坟墓的延续，乃是向我们来显明那一位复活的基督的得胜。
我们怎么来理解雅各的被杀呢？让我这样讲：我不知道背后的原因，因为那是出于上帝慈爱的奥秘和祂主权的旨意。但是彼得的获救，在某一个意义上，阐释了雅各的被杀甚至安慰了我们——如果神能够救彼得，那么神同样也可以救雅各；在救出彼得这件事上，祂向我们显明祂是一位得胜的主，显出了祂的荣耀、智慧、和能力；而在祂没有出手搭救雅各的事上，祂也同样显出了祂的荣耀、智慧和全能。
所以你明白这件事情吗？如果彼得没有被拯救，那么雅各的被杀就是一个绝对的灾难，就是一个绝对的坏消息。能够救出彼得的神也能够救出雅各，这就是雅各被杀这件事情上的盼望。所以，我们知道神未曾搭救雅各不是因为祂智慧、良善或者能力不足，而是出于祂的美善和主权——这恰恰是雅各的苦难能够得到安慰、扭转的唯一的道路。
4、赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华
亲爱的弟兄姐妹，昨天我们请来自上海的基督徒律师张培鸿弟兄给我们作了一个讲座——《基督教与司法制度》。在这次讲座中，他提到他在美国受洗之后，准备回国之前，他在宾大（宾夕法尼亚大学University of Pennsylvania，简称宾大Penn或UPenn，是一所位于美国宾夕法尼亚州费城的世界著名私立研究型大学——维基百科）法律系的老师就对他讲：“你是一位刑辩律师，在中国为维权案件做刑辩律师是一件很危险的事；现在你又成了基督徒，在中国做基督徒也是一件危险的事情，现在你是危险加危险，你不担心你回去之后的安全吗？”
张律师引用了约伯记一章21节的经文：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。”我相信这就是雅各被杀和彼得被救的奥秘：他们一个是面对生，一个是面对死；生的人很惊讶，以为这次死定了，而死的人呢，我相信他们仰望那一位主时，心里面同样地会说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。”
亲爱的弟兄姐妹，当神在你的身上收取的时候，祂也赏赐；当祂关闭一扇门的时候，祂打开了另一扇门；当祂未曾从希律的手中搭救雅各的身体的时候，祂已从撒旦的手中永远地搭救了雅各的灵魂，并且要在末日赐给雅各新的和永远的身体。
亲爱的弟兄姐妹，在你的生命当中，凡是主所赏赐的，祂也有权拿走。然而，让我们在祂的面前来说——你们记得我们所唱的那首诗歌吗？“如果你收去的东西，你以自己来代替”，（赞美诗《你若不压橄榄成渣》里的歌词——编者注）——凡是祂从我们的身上拿走的，祂赐下更大的恩赐、更大的奖赏。
所以，亲爱的弟兄姐妹，我们在这里看见这一个伟大的转折。我盼望这一个转折——这个教会的坏消息和好消息——能够来激励今天的弟兄姐妹和建立我们的信心。
四、应用与激励
1、福音是你不敢相信和不配得的
在彼得被搭救的事情上，在这个令人惊讶得不敢相信的扭转和转折当中，让我这样说：“什么是福音呢？福音就是你不敢相信的；什么是恩典呢？恩典就是你不敢相信的；甚至什么是爱呢？爱就是你不敢相信的。”
如果一位丈夫认为他的妻子应该为他做某件事情，如果一位妻子认为她有权利得到她丈夫的关爱，如果我们任何人认为自己配得别人对我们做某件事情，配得别人对我们赞美和尊重，那么我就会说：“你已经活在恩典之外了，你已经活在爱之外了，你的期待和你的要求跟爱无关。因为爱就是你不敢相信的，恩典和福音就是你不敢相信的，也是你不配得的。”
亲爱的弟兄姐妹，让我们这样说：如果你恋爱了，爱情是你不配得的；如果你结婚了，婚姻是你不配得的；一个愿意来顺服你的妻子是你不配得的；一个愿意舍己去爱你的丈夫是你不配得的；如果你得到了一份工作，那份工作不是你所配得的；如果你身体健康，你的健康不是你所配得的……你只有明白到这一点，你才能够明白什么是爱，什么是福音，你也才能够明白你生命当中一切的坏消息为什么可以扭转成为好消息。
2、天使安营扎寨在我们四围
这一章当中出现天使的两次行动：施行拯救，指向彼得；施行审判，击杀希律王。天使在中国家庭教会的周围安营扎寨，天使在浙江那些被拆教堂和十字架的教会的弟兄姊妹的身边，天使在被囚在家里已经三年的北京守望教会的金天明牧师和其他的牧师、长老们的身边。
有一次我跟一个外国的弟兄谈话，我半开玩笑地说：“中国家庭教会有两个特别的祷告——你们一般都不会这样祷告，但来了中国就要学着这样祷告：第一个祷告，就是吃饭的时候一定要说‘求主洁净眼前的食物’。西方的基督徒一般不这么祷告的，但是在中国你们一定要这样祷告，因为一般来说，中国的食物都吃不得的。”所以，我看到有几个宣教士到了中国，他们就这样祷告：“求主洁净食物。”
我说：“第二个祷告，中国家庭教会在聚会的时候通常都会有一个祷告——国外的教会也是很少会这样祷告的，那就是我们会用诗篇三十四章7节来祷告：‘耶和华的使者，在敬畏祂的人四围安营搭救他们。’我们一定会这样说：‘主，今天我们在这里聚会，求你的天使在这里安营扎寨！’”国外的教会不会这么祷告的，因为他们有宗教自由，他们不需要有天使安营扎寨，只需要旁边有一个警察，而那个警察是保护他们的。他们知道他们有人权，有自由民主，所以他们一般不会这样祷告。
我们这些没有自由民主、没有宗教自由的人，我们像以利沙一样祷告：“求主开这个年青人的眼睛，让他看见漫山遍野的火车火马，看见与我们同在的比与他们同在的更多。”（王下6:16-17）上一周我们看到平阳有一个教堂被拆十字架，有六百多武警来拆这个教堂的十字架。（2014年7月，数百警察组成的强拆队伍来到浙江省温州市平阳县的基督教堂救恩堂，强拆十字架——编者注）然而那有信心的神的儿女会看见天使安营扎寨，会看见漫山遍野的火车火马，与我们同在的比与他们同在的更多。阿们！
3、邪恶和苦难的存在是上帝存在的证据
我们真的是感谢主，祂让我们来经历到一些匮乏的年代和一些外在的自由被剥夺的年代，让我们更加明白和体会什么是真正的自由，什么是真正的信仰。祂让我们去相信我们不敢相信的，就是相信从死里复活的主的空坟墓，相信彼得被拯救的空监狱。
那些在人类的历史和教会的历史上殉道的神的儿女们——在火刑柱上被烧死的、被刀杀的、还有希伯来书里面所列出来的那些先知们……他们没有蒙主拯救，但彼得在这里被拯救是所有殉道的神的儿女们的真实盼望。
亲爱的弟兄姐妹，普兰丁格说：“如果你相信进化论，你不相信上帝的创造和救赎，那么这个世界有何邪恶可言？对于一个进化论的世界观来讲，有何邪恶可言？如果这个世界是物竞天择，优胜劣汰的话，那么有何苦难可言？落叶会抱怨它在秋天的凋落吗？或者一个被狮子追赶的兔子会转过身来‘要抗议，要上访’吗？如果你是一个相信进化论的世界观而不相信上帝的人，那么你实在没有理由对一个充满了不公不义的世界表示愤怒和抗议。”
所以，他说：“如果你真的认为这个世界上有邪恶存在，如果你真的曾经为你的生命当中的苦难而感到绝望和伤心，那么你不是找到了你不相信上帝，或者上帝不存在的证据，反而是找到了上帝和祂的美善的存在的强有力的证据。
如果基督没有从死里复活，如果那一位神没有掌管着历史和人心，那么我们生命当中所有的坏消息就是绝对意义上的坏消息，雅各的被杀就是一个永远不可能被挽回、永远不可能得到安慰的坏消息，雅各就不可能有一天会好像约伯一样说：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。”（伯19:25-26）雅各的盼望就是这个。
所以，亲爱的弟兄姐妹，无论我们在今生或生或死，无论我们的教会或站立或跌倒，无论那在上的“希律王”仍然长享平安或一夜之间被主击杀，我们的盼望都在于那一位逾越节被杀的羔羊，在于那一位从空坟墓当中走出来的、复活的我主耶稣基督，阿们！
我们一起低头来祷告：
主，我们感谢赞美你！没有任何的灾难能够拦阻福音的传播，在主后第一世纪是这样，在二十世纪的中国仍然是这样。我们看到，有一位学者统计了1978年以后30多年来，中国教会的年平均增长率达到10%，1949年以来中国教会年平均增长率达到了7%，从1900年庚子事变以来，100年当中中国教会年平均增长率达到了6%。
所以他说：“在二十世纪，中国发生了巨大的革命、政变、侵略、亡国、灾难、和政治迫害，在二十世纪，所有人类的罪恶、所有人类历史上的邪恶、所有人类历史上的灾难都在中国的舞台上发生了，可是这一切都没有阻碍主的教会在二十世纪这100年当中，在中国这一块大地和中国这个族群当中，福音的日见兴旺和越发广传。
主啊，这就是我们的信心，求你因此在这个时代来使用我们，坚固我们的信心，让我们看到这是中国的家庭教会转折的时代，让我们看到在2014年这一波针对教会的新的逼迫运动以一个坏消息来开始，但是注定要同样地以一个好消息来结束。
主啊，求你使得我们每一位弟兄姐妹也迎来我们人生当中的，在主耶稣基督福音当中的转折；求你让我们从我们的软弱、我们的苦难，我们人生当中的失望，我们对一个不虔不义的社会的苦毒怨恨当中走出来，信靠那一位复活的主耶稣基督的福音。
主，求你赐福教会，求你赐福每一位讲道的和听道的人。我们如此祷告祈求，奉靠主耶稣基督的圣名。阿们！
