牧函

各位因真理得自由的神的儿女，平安。 我们亲爱的兄弟，主所爱的仆人，北京守望教会的金天明牧师，在家中被软禁，已经21个月了。 我探望过天明两次。2011年那一次，看守的便衣、城管和不知身份的人，就堵在他家门口，两张行军床，三班倒睡觉。有点像中国古代社会上门撒泼的人。换言之，不像政府在对付公民，倒像流氓在对付政府。给我的第一印象，就是天明牧师的家，其实是一座大使馆。

各位蒙召进入城市的上帝儿女，平安。 一旦认识到，基督徒生活在一个“重叠的世代”，即弯曲悖谬、并终将过去的“今世”，和因着基督死而复活、成就救赎而带来的“来世”，并存在我们身上。我们就会认识到，福音祝福我们，福音也命令我们，福音也必然驱使我们，去改变我们生活的世代。

各位在今生侍奉福音的弟兄姊妹，平安。 我在神学院的“教会历史”课上，使用福音派学者雪莱的《教会史》一书。书中提出一个理解教会历史的命题，“教会是一种制度，还是一场运动”？ 结论是，教会既是制度，又是运动。具体来说，教会一开始，是一个运动，后来“百节各按各职，照着各体的功用彼此相助”（弗4:16），就形成一个制度。 一方面，不能形成制度的运动，就不能长大成人。

各位天父所爱的归正的儿女，平安。 下面，是我上周在美国长老会对华宣教论坛上的演讲概要。 首先，请允许我以尼哥底母来形容整个中国。三十年来，“这人夜里来见耶稣”。从肉身生的就是肉身（改革开放），从灵生的就是灵（福音运动）。 其中，一件引人注目的事，是在港台和北美华人教会处在边缘化的，被误解，甚至被排斥的改革宗信仰和长老会思想，最近十几年来，正在成为中国城市教会复兴和传统教会转型的主流方向。

各位委身在秋雨之福教会的信徒，平安。 这次我去美国东岸，参加在马里兰州举行的长老会宣教会议。另外也去普渡大学出席一个宗教社会学研讨会。两个主日，分别在弗吉尼亚州的主恩基督教会（王志勇牧师）和费城的华人圣经归正教会（胡元琦牧师和赵莉传道）证道。这两间改革宗长老会，和我们常有往来，也曾在许多方面帮助我们。

各位父所赐给子的，我的弟兄姊妹，平安。 26日晚上，我们一家路过锦江宾馆。一辆起重机，正在拆卸巨大的圣诞树。我们停下来，观看，对一座城市而言，原来圣诞节是这样结束的。巨大的轰鸣，机械的手臂，将大卫之星摔倒，彩球滚了一地。 王书亚小朋友，在平安夜，学会了一句话，叫“幸福个铲铲”。他问我，这是什么意思。

各位“因基督耶稣”而领受“亚伯拉罕的福”（加3:14）的圣徒，平安。 这个主日，又有几个圣约家庭的孩子，接受洗礼。每逢婴孩洗礼，我内心因福音而得的安慰和确据，比成年人的悔改信主，甚至来得更强烈有力。 福音的奥秘，不是我们对基督狂热的爱，而是基督对我们狂热的爱。这爱奇妙莫名到极点，这爱疯狂到不可理喻，这爱具有不可一世的力量。这爱在十字架上，用上帝之子，去买赎一群罪人。

各位“将基督的道理丰丰富富地存在心里”（西3:16）的弟兄姊妹，平安。 汉语描述一个人的迫切而殷勤，叫“废寝忘食”。圣经则用“昼夜”二字。以色列十二支派“昼夜切切地侍奉神”（徒26:7），先知耶利米为同胞的罪“昼夜哭泣”（耶9:1）；大卫“昼夜思想”耶和华的律法（诗1:2）；利未人的诗班在殿中“昼夜供职，不作别的工”（代上9:33）；尼希米重建城墙时派人看守，“昼夜防备”（尼4:9）；

各位“务要警醒，在真道上站立得稳”（林前16：13）的弟兄姊妹，平安。 最近，异端邪说再度横行，藉着世人对所谓“2012”的恐慌，妖言惑众，搞得四川各地，出现抢购蜡烛的风潮。 异端“东方闪电”，因着手段上的犯罪，曾被公安部列为邪教组织。后自称“全能神教”。这次，又改称他们所敬拜之神为“老天爷”。

各位被神所造、蒙主所救的天父的儿女，平安。 这周，我去北京，参加一个城市植堂会议。归正学堂的苏校长和两位同工，也一道前往观摩教会学校。回程前，我们彼此分享，都深感这一路蒙主的激励，坚固。 我在主前祷告，愿我们子孙的子孙，指着我们说，他们那一代，尽管先天不足，后天失调，身上残留着不信的文化，教会沾染了异教的样式，侍奉充满了罪人的血气；然而，至高的上帝却藉着这些卑微之人，成就了何等的基业。

各位“另有一安息日的安息”为你们存留的“神的子民”（来4:9），平安。 最近，巴克斯特牧师的名著《圣徒永远的安息》出版，我应邀写书评。又因这个主日是全球福音派联盟（WEA）倡导的“为受逼迫教会禁食祷告日”，这也是本教会章程所指定的全年六个禁食祷告日之一。我在今日默想《启示录》6章11节： “于是有白衣赐给他们各人。

各位“总要清清洁洁”（提前5:2）的弟兄姊妹，平安。 不断有年轻的弟兄问，和姊妹交往的界限。虽然姊妹们不会来问我，按着圣经的教导，关于个人的情感和举止，她们应该去问教会里的“老年妇人”。但我知道，姊妹们也有她们的版本。譬如服装怎么穿，香水怎么洒，耳环戴吗，整容做吗，可以在网上和异性聊天吗？与弟兄的身体保持多少距离，以及怎样的眼神是合宜的。